Sciencemag.cz
Doporučujeme
Nový výzkum provedený pomocí chilského dalekohledu ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) zjistil, že 3I/ATLAS obsahuje neobvykle velké množství methanolu – více než téměř všechny známé komety v naší Sluneční soustavě. „Pozorování komety 3I/ATLAS je jako sejmout otisk prstu z jiné planetární soustavy,“ uvádí hlavní autor tohoto výzkumu Nathan Roth z American University.
Vědci na konci roku 2025 v několika termínech pozorovali mezihvězdnou kometu 3I/ATLAS při jejím přiblížení k Slunci. Jak sluneční světlo ohřívalo ledový povrch, kometa uvolňovala plyn a prach a kolem svého jádra vytvářela zářící halo (komu). Analýzou komy astronomové odhalili chemické otisky materiálu, z něhož se skládá, což jim umožnilo studovat, jak mohou tyto objekty vznikat v jiné planetární soustavě.
Tým se zaměřil na slabé otisky dvou molekul: methanolu (CH₃OH) a kyanovodíku (HCN; tato molekula se běžně vyskytuje i v kometách ve Sluneční soustavě). Data z ALMA odhalila, že kometa 3I/ATLAS je ve srovnání s kyanovodíkem silně obohacena o methanol, a to daleko nad rámec toho, co je obvykle vidět u komet vzniklých ve Sluneční soustavě. Výsledky řadí 3I/ATLAS mezi komety s nejvyšším obsahem methanolu, jaké kdy byly studovány.
Tato měření naznačují, že ledový materiál z 3I/ATLAS vznikl za velmi odlišných podmínek, než jaké formují většinu komet v naší Sluneční soustavě. Předchozí práce provedené pomocí Vesmírného dalekohledu Jamese Webba ukázaly, že 3I/ATLAS měla komu s převahou oxidu uhličitého, když byla daleko od Slunce, a nové výsledky přidávají methanol jako další neobvyklý detail v jejím chemickém složení.
Vysoké rozlišení dalekohledu ALMA umožnilo také pozorovat, jak se různé molekuly vzdalují od komety, a odhalilo překvapivé rozdíly mezi metanolem a kyanovodíkem. Kyanovodík se zdá pocházet převážně přímo z jádra komety, což je typické i pro komety ve Sluneční soustavě. Methanol naopak podle všeho měl původ jak v jádře, tak i z ledových částic v komě. Tato malá ledová zrnka se sama chovají jako miniaturní komety: jak se objekt přibližuje ke Slunci, kde se led mění v plyn, uvolňovala také methanol. Podobné chování bylo pozorováno i u některých komet Sluneční soustavy, ale nyní poprvé byl proces odplyňování podrobně sledován u mezihvězdného objektu.
Nathan X. Roth et al, CH3OH and HCN in Interstellar Comet 3I/ATLAS Mapped with the ALMA Atacama Compact Array: Distinct Outgassing Behaviors and a Remarkably High CH3OH/HCN Production Rate Ratio, arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2511.20845
Nathan X. Roth et al, CH3OH and HCN in Interstellar Comet 3I/ATLAS Mapped with the ALMA Atacama Compact Array: Distinct Outgassing Behaviors and a Remarkably High CH3OH/HCN Production Rate Ratio, The Astrophysical Journal Letters (2026). DOI: 10.3847/2041-8213/ae433b
Zdroj: National Radio Astronomy Observatory / Phys.org, přeloženo / zkráceno
