Sciencemag.cz
Doporučujeme
Rozmach zkoumání elektřiny koncem 18. a na počátku 19. století přinesl příhodné podmínky pro využití elektrického proudu k přenosu zpráv. Po vynálezu elektrického telegrafu, na kterém se podílela řada vědců, se stal telegraf nejvýznamnějším komunikačním prostředkem. Podmořské kabely postupně spojily Francii s Anglií, středomořské ostrovy s pevninou a před 150 lety, 27. července 1866, položili inženýři transatlantický telegrafní kabel mezi USA a Velkou Británií.
Elektrický telegraf sestrojil už roku 1809 německý fyzik Samuel Thomas von Sömmering, prakticky použitelný přístroj ale vznikl až o třiadvacet let později v dílně ruského diplomata německého původu Pavla Schillinga. Teprve Američan Samuel Morse s elektromagnetickým telegrafem a patentním systémem teček a čárek však byl roku 1840 tím, kdo spustil telegrafní lavinu.
V roce 1844 dokončil Morse s finančním přispěním amerického Kongresu telegrafní linku spojující Washington se zhruba 60 kilometrů vzdáleným městem Baltimore. Prvním odeslaným telegramem byl citát z Bible „What hath God wrought“ (Co Bůh způsobil).
Záhy po uvedení linky do provozu se Morse dostal do série sporů se svými konkurenty. Lítou právní bitvu ukončil až americký Nejvyšší soud, jenž v roce 1854 potvrdil, že Morseův nárok na vynález elektromagnetického telegrafu je platný. Morseův systém dálkového přenosu zpráv se v té době začal rozšiřovat nejenom v USA, ale také v Evropě. Telegrafu však začal brzy šlapat na paty jiný vynález, totiž přístroj, který přenášel přímo lidský hlas – telefon.
