Sciencemag.cz
Doporučujeme
Povrch roztaveného kovu lze snadno elektricky přepínat mezi zrcadlem a verzí, kdy se světlo rozptyluje. Tento přístup by mohl najít využití v optoelektronice, ale i pro nové typy zrcadel nebo osvětlovacích systémů včetně uměleckých efektů.
Demonstrovaný systém má podobu zásobníku a průtočného kanálu. Hlavní autor studie Yuji Oki z japonské Kyushu University a jeho kolegové upozorňují, že kapalný kov lze takto tvarovat, např. i do konvexních nebo konkávních povrchů (tedy dynamicky, za současného napouštění/vypouštění zásobníku apod.). Reflexní povrch vzniká automaticky, není třeba nic leštit ani jinak upravovat. Pro běžné použití se počítá hlavně s galiem, které taje už prakticky při pokojové teplotě (30 °C).
Samotný princip přepínání je jednoduchý a stačí k němu vnější napětí 1,4 V. Jeho účinkem dojde na povrchu k elektrochemické reakci, vzniknou kousky zoxidovaného kovu, přitom se změní objem a povrch se zdrsní pevnými oxidy. Tyto „škrábance“ potom rozptylují světlo. Důležité je, že reakce je vratná. Jakmile se oxidovaný kov vrátí do původního stavu, povrchové napětí obnoví hladký povrch.
Popsaná technika nabízí poměrně rozsáhlé možnosti pro další výzkumy i ladění, protože za určitých podmínek může být povrch údajně i trochu zoxidován a přitom zůstane hladký a zrcadlící.
Keisuke Nakakubo et al, Dynamic control of reflective/diffusive optical surfaces on EGaIn liquid metal, Optical Materials Express (2021). DOI: 10.1364/OME.425432
Zdroj: The Optical Society / Phys.org
