Sciencemag.cz
Related Articles
Díky úspěšnému manévru ve vzdáleném vesmíru se sonda Hera Evropské kosmické agentury (ESA) dostala na kurz k setkání s dvojitou asteroidovou soustavou Didymos, k němuž dojde ještě v tomto roce.
Sonda Hera Evropské kosmické agentury (ESA) směřuje k jediným existujícím asteroidům, jejichž dráhy byly záměrně změněny lidským zásahem.
U dvojitého systému Didymos pomůže Hera vědcům odpovědět na otázky, které zůstaly po nárazu sondy DART NASA na menší měsíc Didymosu, Dimorphos. Tím Hera pomůže proměnit odklonění asteroidu kinetickým nárazem v dobře pochopenou a opakovatelnou techniku ochrany Země.
Hera nedávno dokončila druhý ze dvou manévrů ve vzdáleném vesmíru na své cestě ze Země k Didymosu. Při tomto manévru bylo spáleno 123 kg paliva hydrazinu na palubě a rychlost sondy se změnila o 367 m/s – což je změna srovnatelná s objektem zrychlujícím ze stavu klidu na nadzvukový let.
„Manévr ve vzdáleném vesmíru jsme rozdělili na tři zážehy motorů a jeden mnohem menší korekční manévr, které jsme provedli v průběhu přibližně čtyř týdnů,“ říká Francesco Castellini z týmu letové dynamiky v Evropském centru kosmických operací ESA v Německu.
„Jedná se o největší manévr mise Hera z hlediska spotřeby paliva a využili jsme jej k otestování všech systémů, které budeme potřebovat během brzdných a setkávacích manévrů později v tomto roce, až dorazíme k Didymosu.“
Sledovací data z sítě antén pro hluboký vesmír Estrack agentury ESA potvrdila úspěch manévru a telemetrie přenesená z kosmické lodi ukazuje, že všechny subsystémy fungovaly podle očekávání.
Po dokončení manévru v hlubokém vesmíru se tým Hera soustředí na přílet k Didymosu. Byly navrženy rozsáhlé aktualizace palubního softwaru, které mají kosmickou loď připravit na operace v těsné blízkosti asteroidů.
Aktualizace přidává a vylepšuje funkce, které bude Hera potřebovat k provedení prvního důkladného průzkumu dvojitého asteroidu v historii lidstva, jako je nový software pro laserový výškoměr Hera – který bude nepřetržitě sledovat její vzdálenost od asteroidů – a pro monitorovací kameru, která bude vizuálně sledovat a potvrzovat vypuštění dvou CubeSatů Hera.
„Nahrávání nového softwaru do sondy Hera přes hluboký vesmír je jako videohovor s přítelem na Marsu při rychlosti pouhých 0,004 % rychlosti běžného domácího internetového připojení a s dvacetiminutovým zpožděním mezi tím, co řeknete, a tím, co uslyšíte jako odpověď od svého přítele,“ říká Anna Schiavo z týmu letového řízení sondy Hera.
„Odeslání softwaru na kosmickou loď, což je pouze první krok v rámci celkové aktualizace softwaru, potrvá přibližně tři hodiny.“
V říjnu zahájí Hera sérii přesně načasovaných zážehů, aby přešla z mezihvězdného letu k setkání s asteroidem.
Na rozdíl od větších cílů ve vzdáleném vesmíru, jako jsou planety, jsou Didymos a Dimorphos malé, tmavé a těžko viditelné: Hera bude muset aktivně hledat asteroidy a udržovat je uprostřed svého zorného pole, zatímco k nim bude směřovat.
Přiblížení potrvá přibližně tři týdny a plně prověří naváděcí, navigační a řídicí systémy sondy Hera.
