Sciencemag.cz
Related Articles
Dopady meteoritů mohly podle nové studie přispět ke vzniku života na Zemi tím, že vytvořily horké prostředí bohaté na chemické látky, v němž se mohly zformovat první živé buňky.
Studie poukazuje na hydrotermální systémy vytvořené dopady meteoritů jako na potenciálně klíčové a dosud nedoceněné prostředí pro vznik života, čímž posiluje argumenty nad rámec konvenčních teorií o hlubokomořských průduších.
Hlubinné hydrotermální průduchy jsou již dlouho považovány za možné místo vzniku života. Tyto systémy, objevené v hlubinách oceánu na konci 70. let, jsou domovem celých ekosystémů, které prosperují bez slunečního světla. Namísto fotosyntézy využívají mikroorganismy chemickou energii ze sloučenin uvolňovaných tekutinami z průduchů, jako je například sirovodík.
Některé hlubokomořské průduchy jsou poháněny teplem z nitra Země v blízkosti sopečné činnosti, jiné chemickými reakcemi mezi vodou a horninou, které generují teplo bez účasti magmatu. Toto teplo usnadňuje chemické procesy a vytváří teplé oázy na jinak pustém dně hlubokého oceánu.
Nová studie se více zaměřuje na jinou kategorii, která v poslední době začíná přitahovat pozornost: hydrotermální systémy vzniklé dopadem meteoritů.
Když na Zemi dopadne velký meteorit, náraz vygeneruje intenzivní teplo a roztaví okolní horniny. Jak oblast chladne a kráter se naplňuje vodou, může se vytvořit horké prostředí bohaté na minerály, v některých ohledech podobné hlubokomořským průduchům.
Hlavní autorka studie Shea M. Cinquemani a její kolegové prostudovali tři dobře známé kráterové lokality, které pokrývají velmi odlišná období historie Země. Nejstarší z nich je impaktní struktura Chicxulub pod mexickým poloostrovem Yucatán, která vznikla před asi 65 miliony let a u níž se později prokázalo, že v ní existoval dlouhodobě fungující hydrotermální systém. Další je impaktní struktura Haughton v kanadské Arktidě, která vznikla před asi 31 miliony let. Nejmladší je jezero Lonar v Indii, vytvořené před asi 50 000 lety, kde kráter stále obsahuje vodu a nabízí vodítka k tomu, jak se tyto systémy v průběhu času vyvíjejí.
Ukázalo se, že systémy vzniklé nárazem mohou přetrvat tisíce až desítky tisíc let, což dává jednoduchým molekulám čas na vytvoření složitějších struktur, které by mohly vést k životu.
Vědci tvrdí, že taková prostředí mohla být obzvláště důležitá na rané Zemi, která zažívala časté dopady asteroidů. V tomto smyslu mohly události, často vnímané jako čistě destruktivní, také pomoci vytvořit podmínky pro vznik života.
Shea M. Cinquemani et al, Deep-Sea Hydrothermal Vent and Impact-Generated Hydrothermal Vent Systems: Insights into the Origin of Life, Journal of Marine Science and Engineering (2026). DOI: 10.3390/jmse14050486
Zdroj: Rutgers University / Phys.org, přeloženo/zkráceno
Poznámka: Na Europě nebo Enceladu jsou ovšem jen ty podmořské průduchy, takže pokud by život na Zemi vznikl mechanismem uvedeným výše, pak…?
