Sciencemag.cz
Doporučujeme
V poušti Nefud na severu Saudské Arábie byly objeveny stopy Homo sapiens. Nejspíš menší skupina lidí se zde tehdy zastavila u mělkého jezera, ale nezůstala zde delší dobu a pokračovali v další cestě. Autoři výzkumu tak soudí na základě toho, že se jim nepodařilo objevit žádné zbytky kamenných nástrojů. Dnešní poušť odpovídala spíše současné savaně; vedle lidí zde stopy zanechali také velbloudi, buvoli a sloni (ti ovšem na většině území Blízkého východu vyhynuli již o pár set tisíc let dříve). Možná tehdejší lidé velké savce lovili nebo jim šlo prostě o vodní zdroj.
Mathew Stewart a Michael Petraglia z německého Max Planck Institute, hlavní autoři článku publikovaného Science Advances, uvedli, že dávné stopy byly objeveny už v roce 2017, kdy pravěké vrstvy odkryla eroze. Datování nálezů bylo provedeno pomocí opticky stimulované luminiscence (poznámka: měří se vlastně, jak dlouhý čas uplynul od doby, kdy na materiál naposledy zasvítilo světlo – mezi „uložením do tmy“ a novým odkrytím).
Jedná se o doklad přítomnosti Homo sapiens na Blízkém východě při první vlně migrace z Afriky. Ta však ještě k expanzi do zbytku světa nevedla, nějakou dobu žili na Blízkém východě Homo sapiens vedle neandrtálců, pak je po dočasném ochlazení neandrtálci opět vystřídali (cca; tehdy také docházelo k míšení obou druhů, dnešní evropské a asijské populace mají přibližně stejný podíl genů neandrtálců, tj. křížení není až tak důsledek koexistence obou druhů v Evropě).
A jak se vlastně z pouhých stop poznalo, že jde o Homo sapiens a nikoliv neandrtálce? Na základě anatomie stopy i odhadu hmotnosti lidí, kteří je zanechali. Navíc zrovna v téhle době se (předpokládaná) hranice mezi populacemi Homo sapiens a neandrtálci nacházela severněji.
Každopádně se ukazuje, že migrace Homo sapiens neprobíhaly jen po pobřeží, ale i vnitrozemím. Sever Arabského poloostrova byl tehdy podstatně příznivějším místem pro život než dnes.
M. Stewart el al., „Human footprints provide snapshot of last interglacial ecology in the Arabian interior,“ Science Advances (2020). https://advances.sciencemag.org/content/6/38/eaba8940
Zdroj: Phys.org
