Sciencemag.cz
Doporučujeme
Titan je dnes podle všeho jediným dalším tělesem sluneční soustavy, na jehož povrchu tečou řeky a nacházejí se jezera – i když převážně z metanu (kapalné mohou na povrchu být i další lehké uhlovodíky). V minulosti tekly řeky (vody) také na Marsu. Podobá se Titan spíše Zemi nebo Marsu?
Vědci z MITu nyní v časopisu Science publikovali studii, podle které na Marsu i Titanu nikdy nefungovala desková tektonika. Na Zemi takto vznikají nová pohoří, toky řek se proto musí měnit, nacházíme pozůstatky koryt, které by dnes už neplnily svou funkci. Na Marsu by vyschlá řečiště stačilo cca zase zalít vodou, povrch se mění jen účinkem vulkanismu, erozí nebo dopady kosmických těles. Celkově je proto povrch Marsu velmi „konzervativní“ a i většina kráterů pochází z dávných fází existence planety. Když vědci analyzovali povrch Titanu, například tvary říčních sítí, došli k závěru, že připomíná také spíše Mars – alespoň nakolik takové srovnání umožňuje skutečnost, že fotografie povrchu Titanu máme k dispozici jen nižším rozlišení. Vědci proto použili snímky Země a Marsu v rozlišením záměrně sníženém na úroveň pro Titan. Na snímcích se pak mj. vyhledávaly řeky, které vypadaly, že tečou do kopce – na snímcích s nižším rozlišením pak tento podíl odpovídá např. „zrnitosti“ povrchu.
Závěr studie praví: I když na Titanu najdeme třeba duny, Země je stále hodně výjimečná. Povrch Titanu je utvářen jinými procesy než na Zemi, může jít například o změny tloušťky ledové kůry. Celkově ale na Titanu řeky tečou podobně jako před miliardou let, tektonika jim nevytváří nové překážky v podobě vznikajících pohoří, které by bylo třeba obtékat. Alespoň v principu testovatelná prognóza zní: Ve vyšším rozlišení by povrch Titanu připomínal – stejně jako v nižším rozlišení – opět spíše Rudou planetu než Zemi.
Zdroj: Phys.org
