Známe několik způsobů, jak přeměňovat mechanickou energii na elektrickou, např. piezoelektrický jev (proud vzniká deformací krystalů) nebo elektromagnetickou indukci (proud generuje pohyb vodiče v magnetickém poli). V časopisu Science byla publikována studie amerických a jihokorejských fyziků, která ukazuje, že jako zdroj elektrické energie mohou fungovat i uhlíkové nanotrubičky. Vlastní impulz představuje jejich kroucení. Tímto způsobem se mění velikost povrchu trubiček a je-li kolem umístěn elektrolyt, změny mohou fungovat jako generátor proudu. Vlákno se kromě kroucení může současně i natahovat, což umožňuje přeměňovat další mechanickou energii. Z hlediska nanotrubičky je proces vratný.
Prvek, který by takto fungoval, označují výzkumníci jako twistron.
Zajímavé je, že přeměna energie pomocí uhlíkových nanotrubiček by prý mohla být značně škálovatelná. Generovat elektřinu by takto šlo jak při chůzi, tak i v úplně jiném měřítku v rámci elektráren čerpajících energii z vln.
Video na Youtube:
Zdroj: Science AAAS a další