Sciencemag.cz
Doporučujeme
Nebiologické procesy nedokážou plně vysvětlit organické látky na Marsu, které shromáždil rover Curiosity, tvrdí vědci z NASA a dalších institucí. O žádný důkaz rozhodně nejde a věc se bude dál zkoumat. Ale přece jen…
V březnu 2025 vědci oznámili, že v horninovém vzorku analyzovaném v chemické laboratoři na palubě Curiosity identifikovali malé množství dekanu, undekanu a dodekanu. Jednalo se o největší organické sloučeniny nalezené na Marsu a vědci vyslovili hypotézu, že by se mohlo jednat o fragmenty mastných kyselin zachovaných ve vyschlém, „zkamenělém“ bahně v kráteru Gale. Na Zemi jsou mastné kyseliny produkovány převážně živými organismy, i když mohou vznikat i abiotickými geologickými procesy.
Na základě údajů z roveru Curiosity nebylo možné určit, zda nalezené molekuly byly vytvořeny živými organismy, což vedlo k následné studii, která se pokusila vyhodnotit možné známé nebiologické zdroje těchto organických molekul – například dodávku meteority narážejícími do povrchu Marsu. Mohlo by se tímto vysvětlil celkové (= relativně velké) množství nalezených organických látek?
V nové studii vědci uvádějí, že odpověď na předcházející otázku je záporná: nebiologické zdroje, které zvažovali, nemohou plně vysvětlit hojnost organických sloučenin. Je proto rozumné předpokládat, že je mohly vytvořit živé organismy.
Autoři nové studie kombinovali laboratorní radiační experimenty, matematické modelování a data z vozítka Curiosity, aby „vrátit čas“ o 80 milionů let zpět, což je doba, po kterou se hornina nacházela na povrchu Marsu. To jim umožnilo odhadnout, kolik organického materiálu by bylo přítomno předtím, než by bylo zničeno dlouhodobým vystavením kosmickému záření; výsledek: mnohem více, než by mohly produkovat typické nebiologické procesy.
Závěr je to poměrně silný. Tým proto samozřejmě dodává, že je zapotřebí dalšího výzkumu, aby bylo možné lépe pochopit, jak rychle se organické molekuly rozkládají v horninách podobných těm na Marsu za podmínek podobných těm na Marsu. Teprve poté bude možné dospět k přesvědčivějším závěrům o přítomnosti či nepřítomnosti života.
Alexander A. Pavlov et al, Does the Measured Abundance Suggest a Biological Origin for the Ancient Alkanes Preserved in a Martian Mudstone? Astrobiology (2026). DOI: 10.1177/15311074261417879
Zdroj: NASA / Phys.org, přeloženo / zkráceno
