Sciencemag.cz
Doporučujeme
Mohla by se choroba podobná kuru stát novou epidemií, zasahující oblast mnohem větší, než je Nová Guinea? Podle biologického antropologa Simona Underdowna k tomu možná již došlo.
Underdown se domnívá, že zdaleka ne všechny oběti transmisivních spongiformních encefalopatií byli Britové cpoucí se hamburgery anebo Novoguinejci, kteří si svou dobu kamennou protáhli až do 20. století. Tvrdí, že mnoho obětí v době kamenné skutečně žilo a že jejich zmizení před nějakými 30 tisíci lety mohlo být způsobeno krom jiných faktorů i široce rozšířeným kanibalismem, respektive s ním související epidemií choroby podobné kuru.
Underdown nás nejprve seznámil se skutečností, že „většina z nás si již zvykla na myšlenku, že existovalo několik různých lokálních vymření neandertálců, k nimž došlo na různých místech a v různou dobu“. Existují také důkazy, řekl, že„ u nich docházelo 266 přírodopis kanibalismu k určité míře kanibalismu“. Tím Underdown načrtl možný způsob nákazy transmisivní spongiformní encefalopatií a dodal, že kromě přímé konzumace mrtvých mohlo přenosu nemoci také napomoct užívání kamenných nástrojů, na kterých zůstala kontaminovaná krev a tkáň nakažených jedinců. Podobným způsobem, kterým Shirley Lindenbaumová vysvětlovala šíření kuru po obchodních trasách a pohybem jedinců mezi skupinami, hypotetizuje i Underdown, že podobné faktory mohly v minulosti rozšířit spongiformní encefalopatie i mezi malými, roztroušenými skupinami neandertálců.
Underdown popsal model, který vytvořil, aby otestoval vliv choroby podobné kuru na populační stavy neandertálců, které odhadoval na 10 až 20 tisíc. Výsledkem jeho „Modelu kuru“ bylo zjištění, že spongiformní encefalopatie podobná kuru „mohla početnost populace snížit pod únosnou míru během 250 let“. Zmiňme však, že Underdown rozhodně netvrdil, že kuru bylo jediným důvodem vymizení neandertálců. Když si představíme, že onemocnění vzniklo v malých populacích na několika místech nezávisle, efekt by byl postupný a pomalý, rozhodně by nenásledovalo rychlé masivní vymírání. Je možné, že populaci, která
se v důsledku svých kanibalistických zvyků už ocitla na hranici vymření, dala ránu z milosti invaze lidí našeho druhu.
Tento text je úryvkem z knihy:
Bill Schut: Přírodopis kanibalismu
Academia 2018
O knize na stránkách vydavatele
