Technologie se už v 19. století dokázaly šířit rychle. Pět let poté, co Alexander Bell přihlásil patent na telefon, se tento moderní přístroj poprvé objevil i v Čechách. O zřízení první telefonní linky v Čechách se zasloužil průmyslník Richard Hartmann, který nechal natáhnout telefonní spojení mezi správní budovou dolu v Ledvicích a více než dva kilometry vzdáleným nádražím v Duchcově. Poprvé si mohl zavolat před 135 lety, 10. dubna 1881.
V témže roce byla také zprovozněna telefonní linka v Praze – Vysočanech. Podnikatel Bedřich Frey si nechal zavést asi 1000 metrů dlouhé telefonní vedení z bytu do kanceláře svého cukrovaru. A do třetice v roce 1881 byla také udělena první koncese ke stavbě a provozu telefonů v Praze a okolí, kterou získal syn Františka Palackého Jan se společníky. V létě příštího roku spustilo Pražské podnikatelství pro telefony svoji první veřejnou ústřednu v domě U Richtrů na Malém náměstí. První telefonní seznam z roku 1883 obsahoval asi stovku jmen.