Sciencemag.cz
Doporučujeme
Astronomové narazili na zvláštní, dosud neznámý typ hvězdy pokryté produkty jaderné fúze helia. Je možné, že takové hvězdy mohou vznikat při vzácném sloučení dvou hvězd.
Zatímco normální hvězdy mají povrch složený z vodíku a helia, hvězdy objevené týmem německých astronomů pod vedením Klause Wernera z univerzity v Tübingenu jsou na svém povrchu pokryté uhlíkem a kyslíkem. Situace je ještě záhadnější tím, že podle teploty a velikosti těchto hvězd v nich stále probíhá fúze helia.
Současně byla publikována druhá práce skupiny astronomů z Univerzity v La Plata a Ústavu Maxe Plancka pro astrofyziku (hlavní autor Miller Bertolami), která nabízí možné vysvětlení vzniku těchto hvězd. Podle tohoto výkladu by mohlo jít o výsledek vzácného typu spojení dvou bílých trpaslíků.
V případě bílých trpaslíků v těsných dvojhvězdných systémech dochází běžně ke splynutí hvězd v důsledku zmenšení jejich oběžné dráhy (což je zase důsledkem ztráty energie, k níž dochází kvůli vyzařování gravitačních vln). Tímto způsobem však normálně nevznikají hvězdy s uhlíkem a kyslíkem na povrchu; a i když ano, už jde o hvězdu mrtvou, vyhořelou.
Podle autorů studie zřejmě u binárních systémů s velmi specifickými hmotnostmi obou hvězd může dojít k narušení bílého trpaslíka bohatého na uhlík a kyslík, který skončí na hvězdě bohaté na helium, což povede ke vzniku pozorovaných objektů. Výsledkem je pak obohacení povrchu a uhlík a kyslík, přitom hvězda bohatá na helium bude dále pokračovat v jaderné fúzi. Jak ale astronomové připouštějí, žádný ze současných modelů vývoje hvězd situaci nicméně plně vysvětlit nedokáže. Jedna z hvězd musí být v okamžiku sloučení jakoby „mladší“, dosud v aktivní fázi, nestihla se kdovíproč ještě změnit v bílého trpaslíka.
Klaus Werner et al, Discovery of hot subdwarfs covered with helium-burning ash, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters (2022). DOI: 10.1093/mnrasl/slac005
Zdroj: Royal Astronomical Society / Phys.org
